加密猫：引爆加密收藏品的火药桶

CryptoPunks 虽然吸引了不少关注，但与几个月后风靡加密世界的 CryptoKitties 相比，却是相形见绌。以太坊上最早的 Gas 战争就是由它掀起。

2012 年，从斯坦福毕业三年后的 Roham Gharegozlou 创立了一家工作室 Axiom Zen，专注于区块链和人工智能等新技术。在 2014 年的拉斯维加斯 Money 20/20 黑客松上，Roham 带领的 Axiom Zen 获得大奖，团队提交的 3 个参赛作品中，有 2 个是比特币 App。

2016 年，他成功说服 Axiom Zen 的首席软件架构师 Dete，基于以太坊开发一个切实、有趣甚至有点笨拙的东西，来为开发人员消除平台风险。同一时间，Roham 的高中同学 Mik Naayem 刚刚把自己的手游平台初创企业卖给 Animoca Brands。在 Roham 坚持不懈的「洗脑」和邀请之后，Mik 很快加入了新的事业。这时团队还在构思如何探索去中心化世界。

稳定币、隐私区块链……在短暂构思这些念头后，他们果断放弃，因为这些技术很难渗透到的普通人的生活中。

「有一天在结束了又一场一无所获的头脑风暴后，一位叫作 Mack Flavelle 的同事说，我们需要把猫放到区块链上。」

就这样，拉丁美洲的一只蝴蝶扇动了翅膀，一场席卷加密世界的风暴进入倒计时。

2017 年的 ETH Waterloo 黑客松和所有黑客松一样，是一次技术宅的盛宴。8 个新项目脱颖而出，这其中就包含 Axiom Zen 的加密猫。

他们选择要把猫，而不是狗或者其他动物放在区块链的原因如此清晰简单：互联网爱猫。对于很多爱猫又富有探索精神的互联网居民，这个理由足够他们冲进新奇的加密世界。

到 2017 年底，以太坊网络上出现了长期的拥堵现象，用户为争夺优先交易权，不惜提交高额的手续费，后来这一现象有了一个臭名昭著的名字：Gas 战争。虽然 Gas 战争对于几年后的以太坊用户早已习以为常，但是在当时以太坊网络持续拥堵还是首次。

从下面数据可以一窥当时的盛况：未确认交易从 2000 不到飙升至超过 11000，加密猫合约地址约占以太坊总交易数量的 12%。

编号 40 的加密猫以 225ETH 成交，是加密猫历史上的最高价

加密猫是一款数字收藏游戏，不再是和 CryptoPunks 一样单纯的收藏品。作为游戏，加密猫提供了新的玩法，比如两只猫可以混合基因，生出小猫。不过，正因为是一款游戏，加密猫拥有了和众多热门小游戏同样的命运，像昙花一现的烟火，很快就淡出了历史舞台。

但加密猫也不仅仅只是一款 NFT 游戏，或者也不仅仅是一款 NFT 收藏品游戏，它还有另一个影响深远的身份：第一个 ERC-721 NFT 项目。没错，后来 NFT 世界最广泛的代币标准就是出自 Axiom Zen，「NFT」这个术语也诞生于此。其实在 CryptoKitties 发布之前，Axiom Zen 的 CTO Dieter Shirley 就在 CryptoPunks 的启发下提出了最初版的 ERC-721 协议。

到这里，你可能会疑惑：作出如此显赫成绩的 Axiom Zen 为何名不见经传？因为他们后来换了另一个名字：Dapper Labs。至于改名的原因，你也一定能猜到：将加密猫独立出去，开拓新的业务。

名声大噪的 Dapper Labs 很快在 2018 年 3 月公布了 a16z 和 USV 领投的 1200 万美元融资，并随后与 NBA 接触，希望双方合作在区块链上推出体育 NFT 藏品。

以太坊上加密猫拥堵的前车之鉴就在眼下，这项合作没有顺利推进，但 Dapper Labs 却意识到了新的问题：把 NFT 的新技术带给亿万用户，以太坊已经靠不住了。一个新的想法应运而生：Flow。

在 Dapper Labs 的工作重心转向 Flow 之时，漫长的加密寒冬悄然到来，到年底，以太坊价格已从年初的 1300 美元下跌至 140 美元。市场戏剧性的变化，加密猫持续降温，Dapper Labs 的账户上曾一度资金紧缺，在接下来近两年时间，又进行了三轮融资。

转机出现在 2020 年 9 月，Flow 在 Coinlist 上的代币销售大获成功，来自 100 个国家超过 12500 名用户投资了近 900 万美元，打破 CoinList 当时的记录。第二周，Dapper 又拿出 2500 万 FLOW 进行拍卖，再次募得 950 万美元。

随后，Flow 网络上线，一款纪录 NBA 球星投篮瞬间的 NFT 收藏品项目 NBA Top Shot 成为这条为 NFN 量身定做的公链上第一个实验者，这也是 Dapper Labs 此前寻求与 NBA 官方合作的成果。NBA Top Shot 也不负众望，续写了 Dapper Labs 爆款工厂的传奇。

2021 年开门红，NBA Top Shot 的较量持续飙升，在 2 月 21 日，单日成交量达到 4790 万美元的峰值，5 月 7 日，用户数最高达 186, 000。

NBA Top Shot 之后，NFT 人气开始飙升。复盘一下当时的市场背景：DeFi 在 2020 年夏天掀起了一阵狂热，点燃了整个加密世界的热情，新一轮牛市的号角在很多人尚未觉察之前已经吹响。也许正是一群后知后觉的赶潮人，错过 DeFi 最早那波巨大红利后，在这个市场寻找新的财富叙事。NFT 成为那个被选中的幸运儿。

我们的讲述中跳过了 2018 年至 2020 年上半年这段灰暗的时光，在这段漆黑夜空中，并非没有明星闪烁的时刻。今天在 NFT 交易市场占据绝对统治地位的 OpenSea 就诞生在那段时光。

OpenSea：NFT 市场的绝对统治者

Opensea 的诞生同样是两位技术男发家的故事。2017 年那轮罕见的加密牛市吸引了拥有计算机背景的 Devin Finzer 和 Alex Atallah，两人在当年 9 月 Techcrunch 黑客马拉松上展示了他们第一个加密项目 Wificoin，激励用户共享 Wifi 路由，以换取相应激励。Wificoin 有幸被硅谷顶级孵化器 Y Combinator 看中，后者希望将 Wificoin 纳入孵化计划以推动项目进一步发展。

在 Wificoin 接受该计划到 2018 年 1 月启动的过渡期间，加密货币市场发生了巨大的变化。以太坊达到了那轮牛市的巅峰，疯狂不仅体现的以太坊势如破竹的上涨，还有上文提到的在当时刚刚问世的加密猫，那万人空巷的盛况无需再描述，多数人惊讶于 NFT 的能量，而 Finzer 和 Atallah 嗅到了新的商机：既然加密猫建立在 ERC-721 之上，那么如果在 ERC-721 基础上建立一个交易市场，就可以支持多种 NFT。

Finzer 和 Atallah 是对市场敏锐的创业者，但不是唯一嗅到商机的人。他们的竞争者几乎在同一时间开始了一个名为 Rare Bits 的 NFT 市场。

2018 年 2 月同一天，OpenSea 和 Rare Bits 在 Product Hunt 上发布。OpenSea 将自己描述为 「加密商品的 eBay」。Rare Bits 定位为「一个类似 eBay 的零费用加密资产市场」。两者都瞄准了 NFT 世界的 eBay 这个方向，但运营策略不同。OpenSea 坚持从用户交易中收取佣金，而 Rare Bits 则提供了免费的交易模式。历史盖棺定论，互联网时代补贴用户从而依靠流量构建护城河的策略在这里失效了，今天的 NFT 市场早已是 OpenSea 一家独大的局面，Rare Bits 却早已消失在历史尘埃中。

OpenSea 最早的投资者之一，1confirmation 普通合伙人 Richard Chen 曾这样总结回顾过两者间的竞争：

Rare Bits 是一个纸上谈兵的团队，他们是前 Zynga 公司的员工，从传统风投筹集的资金远比 OpenSea 多。但 OpenSea 团队更加精干，Devin 和 Alex 在发现新 NFT 项目方面做得很好，并且支持这些项目在 OpenSea 上交易，OpenSea 上大部分交易量来源于此。在我们于 2018 年 4 月投资时，OpenSea 的交易量已经是 Rare Bits 的 4 倍。

OpenSea 在 2018 年那轮熊市中道路并不平坦，好在 2019 年 11 月他们从 Animoca Brands 那里募集到了 210 万美元投资，顺利度过了艰难时刻。到 2020 年 3 月，新冠病毒疫情在全球蔓延时，OpenSea 才仅有 5 名员工，当时每月交易额为 110 万美元，按照 2.5% 销售佣金计算，OpenSea 此时每月收入只有微不足道的 2.8 万美元。

到 2021 年，NFT 市场苏醒，OpenSea 步入增长的高速通道。2022 年 1 月，OpenSea 月交易额达到巅峰的 58.6 亿美元，此时按照 2.5% 销售佣金计算的月收入达 1.46 亿美元。同时，OpenSea 宣布了一笔高达 3 亿美元的 C 轮融资，估值更是飙升到 130 亿美元，成为 NFT 世界当之无愧的巨头。

到此为止，那些缔造 NFT 盛世的先驱们都已经登台亮相。如果照搬 DeFi 的经验，ERC-20 和 Uniswap 的出现奠定了 DeFi 之夏的基础；那么我们有理由推断，NFT 在拥有了 ERC-721 和 OpenSea 之后，离爆发也只差一个导火索。

如果拔高视野，从整个加密货币的历史潮流去审视 ，NFT 不过是一个插曲。NFT 能在 2021 年迎来它的爆发，也不过顺应天时。2021 年年初，延续半年的 DeFi 狂潮为加密市场吸引了新鲜的血液。但 DeFi 市场的创新步伐却渐显颓势，市场在寻求新的增长点。

根据 NFT 数据公司 Nonfungible.com 数据，2020 年的 NFT 交易总额为 8200 万美元，而 2021 年这个数据达到 176 亿美元。2021 年是 NFT 爆发的元年，这一点毋庸置疑。而在 2021 年初那个时间节点上，NBA Top shot 的出圈，也许就是引爆整个 NFT 市场的火药桶。

在接下来的一年，加密艺术、PFP 头像相继登场，成为牛市交响曲中那段最引人注目的旋律。