硬分叉是指对区块链网络的一次完整分支分裂，发生在区块链上的一次升级或改变。当一组矿工对新的协议或规则不同意或拒绝遵守而决定以自己的方式运行区块链网络时，就可能发生硬分叉。硬分叉会导致两个完全不同的分支，每个分支都有自己的校验节点和矿工，而节点对所有双方都是完全中立的。

硬分叉不仅产生新的数字货币，还会导致一些实质性的网络变化，例如更改最大块数或更改可接受的交易类型。而当一个网络以这种方式被拆分时，它的所有分支都会继承同样的历史记录，因此在新的硬分叉中，开发人员会看到新的链，同时不影响原有的系统。

硬分叉通常由开发人员和社群激发，因为它们某些原因对变更比较看重。通常，在一个硬分叉之前，社区投票表决是必要的，用户可以表达他们对整个分叉的支持，或者不支持的原因。

在硬分叉之前，会发生一些程序，以确保Fund充足，才能满足矿工的利益，保证新的分支仍然有足够的人征矿。

硬分支的重要性在于能够创造出新的功能，以及更新版本的软件，比如补丁变更、缺陷和网络的稳定性。另外，硬分支也会解决其他一些软件可能存在的问题，比如循环块和冲突块。由于发生的变更可能会影响以太坊现有的应用，因此硬分支会带来复杂性，这是必须要考虑的一点。

通过硬分支，一些初始代码可以发现问题，这样就可以保持系统的安全性，可以对数据进行安全保护。

硬分叉也有一定的局限性，例如开发人员需要针对某些原因下定义一种新的财务模型，这是一个不具有吸引力的想法。此外，新分支的争议可能会导致社区失去信任，随之而来的就是投资风险的增加。另外，新分支还可能会影响基于原始代码的应用技术，例如硬件钱包可能会出现不支持新分支的情况。

硬分叉也可以将比特币的性能和可扩展性提高到新的水平。它可以增加19086每两周新块的区块链数量，并在更短的时间内完成每笔交易。而最重要的是，它可以为比特币在未来的发展留有空间。

总而言之，硬分叉是一种可以创造新的功能，解决某些意外状况，但也同时被捆绑在一定风险中的办法。如果能够正确信任和使用它，硬分叉无疑是一种非常强大的工具，能够为区块链网络带来长久的价值。