当地时间8月17日，美联储主席鲍威尔与全美教师和学生进行线上市政厅会议。他在会议上表示，目前尚不清楚德尔塔毒株的蔓延是否会对美国经济产生显著影响。

鲍威尔称，新冠病毒仍然存在，而且这种情况可能还会持续一段时间，但民众和企业已经学会了临时应变和适应。受德尔塔毒株的冲击，经济活动仍然处在疫情的阴影下，现在还不是宣布胜利的时候。他还补充称，许多公司已经调整了他们的商业模式以适应新的世界，并且能够持续下去。

鲍威尔在会上指出，虽然美联储拥有强大的政策工具，相比之下，财政或政府政策更加有力，更有针对性，货币政策无法带来定向的好处。

鲍威尔还回答了有关数字货币相关的问题。他表示，数字货币正变得越来越重要。

鲍威尔介绍称，美联储的工作之一就是改善银行的支付系统，要更安全、高效。美联储不仅提供实物货币，也在通过支付系统让电子交易可以更加可靠地进行。从历史上来看，自从美联储成立以来，支付方式发生过好几次变化。1913年时现金和支票是主要支付手段，而如今电子支付比现金支付在体量和数量上都要大得多，并且还在迅速增长，虽然美国人仍然喜欢用纸币；纸币的使用也在增长，但增长要缓慢得多。而在很多国家，尤其是北欧，实体货币的使用的确在下降，这也解释了他们对开发电子金融系统的兴趣。因此总体而言，数字货币确实越来越重要。目前大多数电子金融仍然采用银行账户的形式，即只是使用电子的银行账户，而在美国都有存款保险作为保障，于是越来越多的支付是以电子的方式进行。这就是为什么全球的央行都看到了这个问题，但是否应该发行数字货币，这是一个很有趣也很有挑战性的问题。

此次会议上，鲍威尔并没释放关于货币政策的明确信号。杰克逊·霍尔全球央行年会将于8月26日至28日举行，过去一直是美联储重要消息发布的场合。当前，投资者对这场全球央行年会翘首以盼，并寻求美联储政策的最新消息。

澎湃新闻记者 蒋梦莹