自第二次世界大战和布雷顿森林会议结束以来，美元一直是全球储备货币。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，如今，超过59%的外国银行储备以美元计价。（注：布雷顿森林会议，是二战时期召开的一次会议，主要讨论世界经济问题。）

然而，美元作为全球储备货币的地位最近有些动摇。

去年7月，高盛（Goldman Sachs）的策略师认为，美国政府采取的COVID-19应对措施，包括财政刺激计划和印钞，正在引发 "贬值恐慌"，可能导致美元从全球储备货币的地位上滑落。

随着美元作为全球储备货币的地位可能在数十年来首次面临争夺，比特币倡导者们抓住了这个机会，大力宣传比特币可能作为一种替代货币。

印钞导致贬值

早在2020年12月，摩根士丹利的首席全球策略师鲁奇•夏尔马（Ruchir Sharma）在《金融时报》上发表专栏文章，预测美元作为全球储备货币的地位将终结，并最终被比特币取代。

“由于担心以美联储（FED）为首的各国央行正在让美元贬值，许多人自3月份以来开始大量购买比特币。”Sharma写道。他的观点是，谨慎的储户被比特币吸引，是因为比特币的供应受到人为限制，而美元和其他法定货币则没有供应限制。

数字资产交易平台ShapeShift的首席执行官Erik Voorhees称：“印刷法定货币导致了贬值。我们已经开始接受这种现象，但从历史上看，让本币贬值的政权往往会让本币崩溃。”

贬值的后果之一是通货膨胀。智库卡托研究所（Cato Institute）货币与金融替代品中心主任乔治·塞尔金（George Selgin）解释说，一种既定的国际货币确实会被其他货币所取代，并可能最终失去其主导地位。但是，他补充说，“这不是一件容易发生的事情，它必须在价值上变得非常不稳定。”

美国去年的通货膨胀率为1.25%。而根据明尼阿波利斯联邦储备委员会（Minneapolis Federal Reserve）上个月公布的计算结果，在未来五年内，美国通货膨胀率有33%的可能性会达到3%以上。这一切都让Selgin有理由对美元的长期前景感到担忧，“但即便如此，也不能肯定我们在中长期内会看到两位数的增长。”

他提出，美国的通货膨胀率远不及阿根廷的36%或土耳其的15%。

Selgin称：“当通胀水平很高时，人们才会决定是否应该跳出这一潮流，转而投身于其他领域。”

随后，他补充说，如果美元崩溃，人们下一个趋之若鹜的货币也不会是比特币，而是其他法定货币。这是因为它们流动性强，而这正是全球交易中最重要的。

然而，Sharma提出将比特币作为储备货币的论点并不仅仅基于印钞引发的贬值。加密货币还需要充当一种有用的交易媒介。

他写道：“规模较小的企业开始在国际贸易中使用比特币，特别是在那些美元难以获得的国家（如尼日利亚）或当地货币不稳定（阿根廷）的国家。”

但是，比特币能否对美元作为全球交易媒介的使用构成严峻挑战？

“美元的巨大流动性和网络效应是比特币上涨的最大阻力，”Voorhees说。同时他指出，比特币的市值在过去10年里已经从零上升到万亿美元。随着时间的推移，比特币正在获得自己的网络效应。

比特币高达8270亿美元的市值似乎是令人震惊的。毕竟，截至2021年3月，美元全球流通量为2万亿，略高于1.43万亿的欧元。

但这些数字并不能完全提供一个横向比较。美元和欧元在日常交易中被积极使用——这与比特币不同，它可能在某些孤立的情况下被采用。德意志银行（Deutsche Bank)）2021年3月发布的一份报告指出，比特币日均交易量约为5亿笔，相当于欧元交易的0.02%以及美元交易的0.009%。

报告称："比特币的流动性更接近于泰铢。"

而泰铢不是全球储备货币地位的竞争者，也不是比特币的竞争对手。如果 "国际交易"是获得储备货币地位的必要条件，那么至少在可预见的未来，比特币的胜算并不大。

机构持有

储备货币的地位不仅仅是归结为它作为一种交易媒介的用途，从全球金融机构所持有的资产方面也可以进行理解。

Sharma提到，美元是“其他国家对其货币进行估值的锚点”，这从布雷顿森林时代便已开始。

Voorhees表示：“锚点是一个恰当的描述词，但自从1971年它脱离黄金以来，美元一直是纯粹的法定货币。”他认为，比特币将同样获得储备资产的地位，因为它是稀缺的、不可改变的和非政治性的。

毫无疑问，目前美元仍舒适地占据了这一主导地位。在2020年的最后一个季度，149个国家的央行持有7万亿美元，占所有已配置外汇储备的59%，其次是欧元，份额为21%，人民币的份额为2.25%。

“各国央行持有多种资产。但这并不意味着人民币这类货币能对美元的地位构成威胁，仅仅因为它是央行投资组合的一部分。”Selgin说，“黄金如此，比特币亦是如此。”

Erik Voorhees反驳称，央行不应成为衡量标准。因为还有许多其他的金融机构。他补充到，"央行可能是最后一个收购比特币的机构，而且只有当其主导地位变得明显时，央行才会这么做。"

哈佛大学经济学高级讲师杰夫·米隆（Jeff Miron）表示，没有任何事情可以束缚比特币的价值。“市场认为它值多少钱，它就值多少钱，除非比特币以某种方式成功成为一种占主导地位的支付手段。”

但比特币不可能成为一种主导的支付手段，Miron解释说，因为政府在经济活动中的无处不在（不仅仅是征税，还包括支出），这使得官方的支付方式成为“其他大部分交易中最自然的默认方式”。

"各国政府都希望控制本国经济中的支付方式，因此他们可以通过监管使任何新方式都难以出现。"Miron补充说。而且政府也没有动力去允许非本国货币（比特币）取代其本国货币的法定货币。

2010年，来自威康比的保守党议员史蒂夫·贝克（Steve Baker）在英国议会的首次演讲中指出：“英格兰银行控制着货币的价格、数量和质量。” 他问其他国会议员：“如果钱是国家的产物，我们应该问自己：这是一个好主意吗？”

Baker表示，“在一个假设的世界中，我期望市场经济能够像过去那样选择商品货币。” 他坚信，未来最有可能出现的是一种“由技术支持”的货币，即使不一定是比特币。

如果真的发生了……

Selgin解释说，美元失去储备货币地位可能会单方面减少美国人的福利。“看看我们的债务，我们会有大麻烦。”

但比特币拥护者认为，这只是一种短期的痛苦，长期来看会带来回报。

正如Voorhees所说，“与美元不同，比特币既不是一个国家的负担，也不是一个国家的特权。”