区块链行业的白皮书是项目的蓝图,也是项目的发展规划。如果一个项目的白皮书随着监管政策及市场的变化而进行调整和升级,投资人当然愿意接受。但是当白皮书内容涉及虚假陈述,且其中代币价格、分红、锁仓等内容也朝令夕改的话,就不仅仅是不守信的问题了。就这一问题,无论是机构投资者还是个人投资者,苦其久矣。项目方虚假陈述,法律后果是什么?投资人如何维护自己的权益?
从概念的发展过程来看,“皮书”最早源于政府部门对某个专门问题的特定报告,通常这种报告在印刷时不作任何装饰,封面也是白纸黑字,所以称为白皮书。后来,某些社会组织将其对现实或未来某一方面理解和认知的报告也称为白皮书,区块链行业的白皮书通常也属于此范畴,例如腾讯、京东、百度等公司发布的《区块链白皮书》,此类白皮书往往只关注技术及其应用,不涉及募资。
除了上述类型的白皮书外,区块链行业中还存在另一类以募资为目的的白皮书,这一类白皮书除了阐述技术及其应用还会涉及募资细节,这一点与证券发行中的招股书十分类似。
但募资类白皮书与招股书也存在明显的不同:
一方面,传统企业的招股书通常出现在公司做出一定业绩之后的募资过程中,而区块链行业的白皮书更多用于项目规划、筹备过程中的募资;
另一方面,根据相关证券法规的要求,招股书的发布方通常负有如实陈述的义务,例如《股票发行与交易管理暂行条例》第十七条规定:全体发起人或者董事以及主承销商应当在招股说明书上签字,保证招股说明书没有虚假、严重误导性陈述或者重大遗漏,并保证对其承担连带责任,而就区块链行业白皮书而言,尚无此方面的规定。
由于上述差异的存在,在白皮书发布时,很多事实处于预想状态、未落实状态、无法核验真伪,而法律尚未明确规定白皮书发布者虚假陈述的法律责任,因此募资类白皮书容易出现虚假陈述(本身内容不实或者在发布后频繁修改)并引发纠纷,对于这些纠纷中涉及的法律问题,我们在此进行简要分析。
o1首先,我们认为在法律性质上白皮书通常属于合同法上的要约邀请。
《合同法》第十五条第一款规定:“要约邀请是希望他人向自己发出要约的意思表示。寄送的价目表、拍卖公告、招标公告、招股说明书、商业广告等为要约邀请。”
全国人大的立法解释称:“要约邀请处于合同的准备阶段,没有法律约束力”,同时,该解释又称“招股说明书是要约邀请,但并非一般的要约邀请,是具有法律意义的文件”。可见,“要约邀请没有法律约束力”的观点并不绝对,通常情况下,要约邀请发出后会产生新的要约和承诺,要约邀请中所含的意思表示被覆盖,此时认为要约邀请没有法律约束力有其合理性。
链法团队庞理鹏认为,某些情况下,要约邀请发出后,当事人在「不签订书面合同的情形下」(区块链行业的项目投资,尤其是个人投资者,都是没有书面协议的)直接开始履行相关给付义务,此时,要约邀请是了解和解释当事人之间真实意思表示的重要参考,不应当否认其法律约束力。因此,有学者认为:“提出交易条件或提出交易条件保障的要约邀请,可以构成法律行为”(参见:隋彭生,《论要约邀请的效力及容纳规则》,载《政法论坛》2004年第1期,第87页。)
o2 其次,白皮书中的虚假陈述可能构成缔约过失和民事欺诈。
链法团队刘浪认为,虽然投资人与发布白皮书的募资方之间可能不存在书面上的合同,但投资人支付投资款后,其与募资方之间「成立实际上的投资合同关系」。
同时,《合同法》第四十二条规定,当事人在订立合同过程中故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况或有其他违背诚实信用原则的行为,给对方造成损失的,应当承担损害赔偿责任,此种损害赔偿责任被称为「缔约过失责任」。
另一方面,基于民法的诚实信用原则,任何人都有不通过欺诈侵害他人合法权益的义务,违反此义务者,构成民事侵权,应当承担侵权责任。实践中一般认为缔约过失责任和侵权责任相互独立,两者之间存在差别。
例如,从现有判例来看,裁判者一般认为缔约过失责任只保护信赖利益,不保护固有利益,而侵权责任即保护固有利益,也保护信赖利益。因此,在涉及白皮书欺诈的诉讼中,具体选择何种请求权基础需要根据实际情况来判断。
o3 最后,通过白皮书虚构事实、隐瞒真相,骗取他人钱财的,还可能构成诈骗罪。
如前所述,白皮书中的虚假陈述可能构成民事欺诈,而“诈骗罪与民事欺诈的界限,实际上只能是诈骗罪与不构成诈骗罪的民事欺诈之间的界限”(参见,张明楷,《刑法学(第四版)》),第896页)。
在符合构成要件的情况下,民事欺诈会构成刑事犯罪。
例如,此前的英雄链项目,在白皮书中声称要开发以博彩业为噱头的区块链虚拟数字货币项目,发行虚拟数字货币英雄币HEC,引诱大量数字货币持有人投资,该案被衡阳市公安局以诈骗罪为由立案调查,据报道,该案有21名涉案嫌疑人被采取刑事拘留措施,已到案15人,其中9人被检察院批准逮捕。见链法此前文章:ICO警世录|“英雄链”末路。
除了可能构成一般的诈骗罪外,通过白皮书骗取钱财的行为还可能构成其他诈骗类犯罪,例如集资诈骗罪和组织、领导传销活动罪。之所以把组织、领导传销活动罪归入诈骗类犯罪,是因为有学者认为,因为组织、领导传销活动只是诈骗手段,其行为本身还是诈骗,所以组织领导传销活动罪较为合理的罪名应该是传销诈骗罪(参见:陈兴良,《组织、领导传销活动罪:性质与界限》,载《政法论坛》2016年第2期,第111页)。
链法团队郭亚涛认为,即使白皮书中并无虚假陈述,通过发布白皮书募资仍可能涉嫌犯罪,因为代币发行融资行为涉嫌破坏国家金融秩序。正如人民银行、证监会等机构联合发布的《关于防范代币发行融资风险的公告》所称:代币发行融资“本质上是一种未经批准非法公开融资的行为,涉嫌非法发售代币票券、非法发行证券以及非法集资、金融诈骗、传销等违法犯罪活动。见链法此前文章:链法研究|我们为什么说“什么O都不行”!
需要强调的是,针对项目方违反白皮书陈述的情况,投资人如何维护自己的权益,要从白皮书中涉及的具体内容来具体分析,因为有些白皮书中会涉及到募资、发币、支付对价的具体细节,而有些则不涉及。投资人如何应对,应从个案具体分析,从而确定具体的法律方案。另外,由于项目方违反白皮书陈述不仅可能涉及到民事责任,还有可能涉及刑事责任,从这种情况来看,投资人可以采取的措施也是多样的。
2017年开始,特别是2018年数字货币行业迎来爆发式增长,赚钱效应明显更使其成为投资机构的“新宠”。在行业野蛮生长之下,市场上也涌现出了一大批披着区块链、虚拟货币外衣,实际上开展非法传销的团队,并使投资者遭受了巨大损失。
为厘清此类犯罪的套路,区块链网QKLW编辑自2016年初起开始监控、预警并编撰传销币清单,并于2017年2月初每月发布了《当月十大传销币》,其中列举了数百种活跃于市场的传销币种。在该名单发布后,区块链网QKLW陆续获取社会各方的举报信息。从受害者、参与者、监督观察者等各层面,详细记录了受骗经过并追踪传销币线索。
五招教您辨别传销币骗局
此前,区块链网QKLW研究团队曾在《当月十大传销币》中提炼传销币基本规律如下:
1、传销头目在国内或国外注册成立空壳公司并设立网站,通常巧立慈善、理财、游戏、医疗研究等明目,以建立大众初步信任。
2、通过微信、QQ群、讲座等形式大力度宣传某种“虚拟货币”的价值,有些甚至配以专门的公关进行网络洗白以打消会员疑虑。
3、以多至百倍收益的“高额返利”为噱头,吸引众多人的参与,经营模式通常为“交入门费”、“拉人头”、“组成层级团队计酬”这三点,不断吸纳会员会费达到敛财目的,具体形式为:
1)交纳或变相交纳入门费,即交钱加入后才可获得计提报酬或者发展下线的“资格”;
2)直接或间接发展下线,即拉人加入,并按照一定顺序组成层级;
3)上线从直接或间接发展的下线的销售业绩中计提报酬,或以直接或间接发展的人员数量为依据计提报酬或者返利。
4、最终往往因无下线加入该项目,该项目会员因不能将数字代币兑换成现金,资金链断裂而案发。
在此次监控整理中,区块链网QKLW研究团队注意到:此前已预警曝光的传销币在沉寂一段时间后,于2018年下半年再次出现,传销团队或转移发展地区、或更改已被预警的传销币名称,继续以同样的运营手段和相似的传播途径进行传销。
为更完整揭示传销币的骗局图谱,区块链网QKLW研究团队在此前监控的基础上,与区块链网律师团队、反传销网合作,不仅将法院、地方警方已调查入案的部分传销币进行监控,还通过反传销网站举报、自媒体曝光的信息进行搜集并整理,完成此次2018年下半年曝光的上百种传销币发生详情始末,包括虚拟货币传销案例的发生时间、传销方式、涉及金额或人数等。
司法确认的传销币种名单(2018年下半年共监控到37个):
GRDC 、亚盾币、DGC虚拟币、EGD—Super 、天合币、U宝币、皇尊币、“π”、亚元、奖金币、文某(虚拟货币)、圣币、世通元币、中央币、克拉币、云讯通(报单币、双慧币、五行币)、购派币、宝特币(TRC)、洛克币(RKC币)、E币、ADC、BTM巴特币、LCC币、维卡币、云尊币、云金币、CNB、空中比特币俱乐部(ABC)、码链、摸金派、环保农业链(NYC、CTOP)、IAC、亮碧思、亚欧币、(建业币、金镶玉)、沃克理财、万福币。
群众举报的传销币种名单(2018年下半年共监控到63个):
AE、AG、AOK、ATC、BAC积分、BFC、CHP城市猎人、FC币、FQC食品溯源链、JON农生链、KCI文化链、PCK未来链、善梵链SFC、盛源币、世通币、速通宝、拖富链TFC币、威莱特币WLT、威特币WTB、星翰链、DFC币、BIOC(中科鸿基)、金桔链(GOC)、九游链(9MC)、酒链世界(圣酒token)、聚众创享、科呗(KBA)、跨境发烧货(FSH)、莱姆币(LMC)、乐付链(LFC)、乐太坊(HEH)、流量魔盒;六度链(SDC)、慈善链 LMC、枫叶币CMCC、共享链商城、美思沃 (POF)、蚂蚁链(山寨ANTC)、绿特币(GTB)、趣步链(IWC)、趣购商城(趣豆)、瑞波联储币(山寨瑞波币)、睿鑫宝 (RXBC)、任务帮/硒链/帮呗 、品牌链 (中资链)PPL、REC中财数字币、富泰链(RHC)、融特币(RTC)、TCC泰牛链、TOMB淘呗国际商城、U宝优联万家(优宝币USS)、Vpay(V-token)、阿·里矿主、柏拉图(PLATO)、恒丰世纪供应链、霍特币、基链币、全球电子商务币(GEC)、Airbitclub、麦加币、光锥LCC、BHB。
五招辨别是否属于传销币:
1、发行方式
数字货币依据特定算法,通过大量的计算产生,是去中心化的发行方式。每个不同的终端节点负责维护同一个账本,而这个维护过程主要是算法对交易信息进行打包和加密。
而传销币则主要由某个机构发行,传销头目在国内或国外注册成立空壳公司并设立网站,通过微信、讲座等形式大力度宣传某种“虚拟货币”的价值,以多至百倍收益的“高额返利”为噱头、不断吸纳会员会费达到敛财目的。
2、交易方式
数字货币是市场自发形成的零散交易,形成规模后逐渐由第三方建立交易所来完成交易。
而传销币则受到机构或个人控盘,无法自由交易。此类平台发行的假虚拟货币往往无法在交易所交易,因此多采用场外交易或自有交易所交易,同时价格被机构或个人高度控制。
3、实现方式
虚拟货币本身是开源程序,在Github社区维护。其总量限制的参数和方式,均显示在开源代码中。
而传销币的开源是完全抄袭别人的开源代码,且没有使用开源代码来搭建程序,无法产生区块或在区块上运行,因此多采用人为拆分的方式进行代币奖励,通过在短期内不断拆分,产生大量积分或代币,造成财富“暴涨”的错觉。
4、是否给出源代码链接
去中心化数字货币都会在官网的显要位置给出源代码的链接,这样做是为了公开透明地展示货币系统的运作机制。而传销币重点宣传的是充值购买交易流程,并不提及其运作机制,甚至网站都没有源代码的链接地址。
举例来说:比特币是开放源码且有限量,一共2100万枚,每产生一个比特币都是透明的,不受任何操纵。而传销币不开放源码,产生币的速度、数量都由企业或平台操纵,只要平台开发者愿意,传销币可以无限增发。
5、官网是否是https开头
一般的去中心化数字货币的官网和交易网站地址都以https开头,其目的是这类网址可以很好地保护用户的数据不被非法窃取。但传销货币的官网、交易网站等在内的相关网站都没有以https开头。
从2009年最早的“HGC”虚拟货币传销案,到近来被查获的“亚欧币”、“亚元”等传销团伙,此类刑事案件数量呈逐年增加态势。因互联网传播的跨地域性,导致调查取证困难重重,各地工商部门只能就本辖区的传销活动进行监督,对全国性的传销无法从源头上切断,让部分传销团队有可乘之机,甚至多次作案。
区块链网QKLW将从即日起,继续密切关注传销币动态,及时为大家披露疑似传销币的“虚拟货币”名单,同时定期进行总结。以下为区块链网QKLW研究团队最新完成的2018年下半年“数字货币”传销诈骗事件汇编,文中包含100大传销币事件详情始末。