与权益证明（PoS）的合并（The Merge）将是迄今为止对以太坊最深刻的升级，其重要性仅次于创世区块。这将是让世界看到一个主要的、分散的系统如何在实际上消除其碳足迹的例子。而影响合并（The Merge）的关键之一是以太坊主网影子分叉的测试。在4月11日以太坊首次主网影子分叉测试后，4月23日以太坊主网影子分叉2顺利进行。（注：影子分叉是指在网络中添加与合并相关的字段进行分叉以实现模拟在现有的网络环境下进行压力测试。）

4月11日，以太坊开发者Marius van der Wijden在Twitter上表示，目前正在以太坊上测试PoS，并将进行首次主网影子分叉。随后，以太坊的第一个主网影子分叉（shadow fork）正式上线。

以太坊基金会开发人员Parithosh Jayanthi表示，影子分叉是“对关于同步和状态增长的假设进行压力测试”的一种方式，它还将提供“一种方法来检查我们的假设是否适用于现有的测试网和/或主网”。Jayanthi警告说，影子分叉将与以太坊主网络共享一些数据，因此一些交易可能会出现在两条链上。

以太坊开发人员Tim Beiko表示，影子分叉的结果是确定最终合并时间的关键。只有在客户端团队确信软件实施已经过彻底测试，并且没有错误时，才会确定合并日期。同时，Tim Beiko还指出，截至2022年4月，所有客户端团队都在进行合并实施，包括新测试网的推出和影子分叉的测试。其中，针对现有测试网和以太坊主网运行的影子分叉已经揭示了客户端的实施问题，目前团队现在正在修复这些问题，并且会定期重新运行影子分叉以测试修复。随后，Tim Beiko发推表示，强烈建议此时不要对挖矿设备进行更多投资，（以太坊合并）不会在6月完成，但可能是之后的几个月，目前没有确定的日期，但我们肯定目前处于以太坊PoW的最后阶段，且会在2022年内完成（以太坊合并）。

按照目前进程来看，合并（The Merge）的到来更进一步，相关测试稳步运行。4月23日，以太坊基础设施开发公司ConsenSys首席工程师发推称，今天以太坊主网影子分叉2非常顺利。

ConsenSys首席工程师进一步指出，在合并之前，Prysm和Nimbus在处理正在处理的大量存款时都遇到了一些问题，Prysm生成区块的时间很晚，导致很多人错过了投票，同步委员会的参与度很低。Nimbus产生的区块是无效的，这两个问题都与合并无关，并且都已被修复。尽管存在这些问题并且有很多延迟块，但实际的合并还是顺利进行。现在这两个问题都已得到解决，我们看到认证和同步委员会的参与度非常高。这是一个非常健康的链条。

值得一提的是，伴随着影子分叉测试的逐步进行，以太坊合并获得越来越多的关注。谷歌透露“权益证明”（PoS）、“以太坊 2.0 发布日期”等关键词搜索量最近均出现大幅上涨。