前言：开源服务为开发者提供了一个公平的竞争环境

今天，所有的数字服务都由私有数据库提供支持。加密（Crypto）技术的出现提供了一种构建和维护数据库的新方法。在加密世界中，数字服务是建立在去中心化数据库协议之上的，由网络参与者社区操作。在短短几十年的时间里，互联网从一个高度分散的架构变成了一个由少数强大的看门人控制的架构。这造成了垄断，限制了开发者们的进入，最终减缓了创新。

加密协议旨在打破这种高度集中的体系结构，并为开发人员提供一个公平的竞争环境。应用程序可以再次单独构建在开放的和无许可的协议上，并具有附加的有价值的特性。

目前的科技巨头利用去中心化的互联网协议来发展他们的业务。那么类似地，现代技术公司现在可以使用加密协议作为新应用程序的构建块，而不必依赖第三方访问。越来越明显的是，这些建筑模块继续吸引着全球的工程人才。

这篇文章分为六个主要部分:

1.信息技术的创新周期

2.互联网的历史

3.API 的经济

4.加密技术的基础

5.加密技术的潜力

附录：相关参考指标

信息技术的创新周期

资料来源: Chris Dixon，《计算的下一步》(2016)

新的计算平台提供了独特的功能，使开发人员和企业家能够重新设想整个行业并创造新的行业。我们已经在信息技术领域看到了很多这样的例子。在 20 世纪 80 年代，个人电脑创造了个人工具，如文字处理器、电子表格和其他桌面应用程序。互联网通过提供一个全球信息分发网络将这些计算机连接起来，将以前的工具转变为协作服务，如搜索引擎、社交网络和电子邮件。智能手机反过来让这些服务无处不在，还增加了摄像头和 GPS 功能。

加密技术是一个新的互联网金融计算平台，它使金融交易具有电子邮件般的效率。作为一种互联网原生技术，加密技术的出现从第一天起就站在了全球发行版的高起点上。

下一个「大东西」 总是先看起来像一个玩具

资料来源: Carlota Perez，《技术革命与金融资本》(2003)

每一项新技术在进入主流应用之前都要经过一个投资阶段。投机推动创新，吸引人才和资本进入新兴市场。一个新的计算平台总是擅长于一件事，但在其他大多数方面都很糟糕。开始的时候，新技术没有满足用户的需求，这就导致这些技术的产物被大众当成一个无价值的玩具。而普遍来说人们倾向于低估新计算平台的创新速度。智能手机诞生之初被认为是体积小、速度慢的电脑，但今天它们被用来处理大部分事情，人们甚至产生了手机依赖症。

我们仍处于加密技术还被认为是个玩具的阶段。加密技术所带来的新功能是它支持对开放和全局数据库的集体维护，从而消除了对可信第三方的需要。虽然这些网络的事务处理能力仍然有限，但是我们不应该忽视的是，加密技术已经吸引了与早期互联网一样的开发者兴趣。

开源软件合成创新

开源软件运动是在 20 世纪 80 年代由一群边缘研究人员发起的。如今，97% 的企业其实都在使用开源软件。Android 是建立在最流行的开源操作系统 Linux 上的。2018 年，IBM 以 334 亿美元收购了 Red Hat，微软以 75 亿美元收购了 Github。

开源软件使整个技术产业受益。全球任何人都可以为现有软件做出贡献和改进激发了快速的创新。开发人员可以将现有的软件集成到他们的产品和服务中。

而加密技术的出现使全球性质的开源开发成为可能。无需依靠公司协调和经济激励，加密使软件直接从协议货币化，嵌入经济激励会加速开源开发。

互联网的历史

互联网最初是一个研究项目，目的是创建一个开放和去中心化的通信网络。该项目由政府和学术界资助。目标是创建一个没有任何单点故障的通信网络。商业互联网是建立在这种网络结构之上的。

随后互联网变得无处不在，因为它的底层网络是开放和分散的。开放通信标准为全球信息传输提供了共享的基础设施。任何人都可以以无许可的方式加入、与应用程序通信或将应用程序部署到全球网络。加密是一个开放的互联网金融通信网络。加密使全球金融基础设施没有单点故障。任何人都可以在共享基础设施上使用和部署金融应用程序。开放的金融基础设施可以实现无许可的创新。

早期的互联网协议仅仅是沟通的渠道

协议定义了互联网上计算机之间的通信标准。这些协议用于所有的互联网通信，以确保快速和可靠的信息传输。不同类型的信息需要不同的协议: web 请求 (HTTP)、电子邮件(SMTP)、语音(VoIP) 等。

互联网协议功能是有限的，因为它们不能存储状态。互联网协议可以传递信息，但不能存储信息。这意味着通信永远不能建立在以前发送的信息上。通过这些协议的通信缺乏上下文。

在加密技术出现之前，互联网上任何有意义的活动都需要第三方参与。记录信息 (状态) 的能力是构建互联网应用程序的先决条件。到目前为止，私有公司已经维护了通过互联网协议进行通信的数据库。

互联网协议需要私有的第三方数据库充分发挥其潜力

所有互联网服务都依赖于存储以前活动数据的能力。例如，如果不访问以前建立的联系人，就不可能维护用户的社交网络记录。企业家们看到了聚合数据的巨大潜力。私人拥有的数据库保存着互联网上活动的记录。这些数据经过筛选和排序，可以用来创建用户友好的应用程序。用户体验越好，就会有越多的用户被服务吸引，从而导致更多的数据被收集。这种模式导致了一个良性循环，致使少数科技公司成为了数据垄断企业。

加密协议将数据存储在集体所有的数据库中。加密协议可以用作应用程序的开放数据库。它不是由公司聚合数据，而是在协议级聚合并且成为共享的基础设施。应用程序和用户可以利用并受益于相同的数据存储。

数据垄断成为了互联网的守门人

来源: NFX，《网络效果手册: 13 种不同的网络效果》(2018)

互联网一开始是一个去中心化的网络，不过后来慢慢的变成了一个由少数几家大型科技公司控制的网络。谷歌和 Facebook 现在直接影响了超过 70% 的互联网流量。由于这种影响，初创公司们不得不将几乎 40% 的风投资金用在谷歌、Facebook 和亚马逊上，靠他们提供的服务来获取流量和吸引客户。

用户发现插入现有服务的最大价值在于先前的网络效应。大型技术公司 (GAFA) 能够为其用户提供访问数十亿相关对手方 (用户、供应商、客户、服务提供商等) 网络的机会。此外，他们还能够提供无与伦比的用户体验，因为他们已经积累了用户数据。

缺乏竞争扼杀了互联网上的创新。看门人过去常常试图参与竞争，这种竞争使互联网市场保持了多样性。如今，这些公司中的大多数都在各自的互联网领域占据着主导地位。结果就是消费者失去了多样性的选择。

本地支付层的匮乏限制了互联网上业务模型的多种可能性

本地支付层的匮乏限制了互联网上可能的业务模型。如今，公司往往要么关注注意力经济，要么关注钱包经济。前者通常是强调参与和通过广告赚钱的数据市场 (Facebook、Twitter、Snapchat)，而后者通常是通过交易赚钱的内容和产品市场(亚马逊(Amazon)) 和 / 或订阅(Spotify、Netflix)。互联网公司的主要收入来源已经变得如此集中。

然而现有的支付基础设施不支持无摩擦支付。目前，已经移植到互联网上的实体支付方式使得小额且连续性的支付变得不便利。但是其实无缝支付才会为产品开发人员提供更准确的用户价值数据。此外，传统的支付方式的安全性也并不理想。

传统的支付方式损害了用户在互联网上的体验。越来越多的广告使许多应用程序和服务难以使用。广告中的极端定位会损害隐私，而且软件通常是带有恶意的（强制性的或对用户并不友好）。基于订阅的收入模式将用户捆绑在过于宽泛的服务中。用户被迫签署月度或年度订阅计划——许多用户虽然不再使用这些产品或者服务了，但是他们通常会忘记取消订阅继续为没有享受到的服务支付费用。

API 经济

资料来源: Scott Kupor，《创业、平台和创新》(2019)

领先的技术公司其实是一种平台。它们是连接用户和服务的双边市场。平台的繁荣依赖于网络效应和用户生成的内容。对于服务提供商来说，平台能够以低成本获得客户。对于用户来说，平台是策划并提供访问高质量服务提供商的途径。

平台拥有让资本变得高效率的商业模式。优步是市值最高的出租车公司，但它却没有一辆车。Airbnb 是全球最大的酒店服务公司，却没有任何房产。Spotify 是一个音乐市场，所有内容都是由艺术家创作的。Youtube 是最大的视频流媒体服务，却没有任何专属内容。

平台依赖于网络效应和用户生成的内容，而不给予用户回报。一个平台的典型生命周期是筹集风险投资，获取用户，提升网络效应。反过来，平台的用户使服务对新的服务提供者和用户更具吸引力。一旦平台达到临界质量，公司就能够永久地从平台活动中抽取租金。

平台与第三方的关系随时间而变化

来源: Chris Dixon，《权力下放为何重要》(2018)

平台与第三方的关系是对时间变化的补充。成功的平台往往遵循类似的模式。随着平台在 s 型曲线上移动，它们对用户和第三方的影响力稳步增长。当他们到达 s 曲线的顶端时，他们与网络参与者的关系从合作变为竞争。中心化的平台从招聘人员开始，最终成为价值提取者。一开始，平台需要招募用户和第三方资源进行补充，如开发者、企业和媒体机构，以使服务对用户更有价值。一旦平台达到临界质量，业务增长的自然路径就是与用来补充的第三方竞争市场份额。

平台自然会扼杀创新。对于第三方提供的补充，从合作到竞争的转变使得建立可持续的业务变得困难，也使得企业家厌倦了在中心化的平台上进行建设。最近一个关于这种平台风险的高调案例是 Spotify 诉苹果案，苹果被指控在应用商店中不公正地推广自己的音乐服务。

应用程序的核心功能依赖于多个其他服务提供者的 API 访问

来源: Martin Casado，《通过 API 的世界》(2018)

应用程序们并不进行隔离操作。相反，它们通常连接到多个外部服务提供者的数据库 API。

模块化对技术公司来说是互惠互利的。许多功能从头开始构建通常是不切实际的，这就是为什么公司倾向于依赖其他服务提供商提供许多核心功能的原因。

加密协议通过提供更廉价、更可靠的服务，取代了传统的 API。API 访问的维护成本很高。例如，优步曾支付了 5800 万美元，获得了 2016 年至 2018 年使用谷歌地图的权利。API 提供者单方面更改数据访问权限的权利为第三方应用程序开发人员带来了固有的平台风险。当构建于加密协议之上时，开发人员不必担心数据访问权限的突然变化。开放的基础设施为第三方开发人员消除了平台风险。

加密的基础

来源: Emre Tekisalp，理解 Web 3——一个用户控制的互联网 (2018）

加密协议是一种新的互联网基础设施。加密协议将开放的数据层添加到当前的互联网协议套件中。以前由公司执行的业务逻辑现在可以直接编程到协议中。加密协议由一个在线参与者网络而不是一个中心化的公司拥有、维护和操作。

加密协议一个允许开发人员无许可就可以在其上进行应用构建的平台。开发人员现在可以通过不受中心化公司控制的 API 在共享数据层上构建应用程序。应用程序和用户可以平等地访问共享的数据存储。

加密协议为开发人员提供了复杂的构建块。共享的可编程数据层使开发应用程序更快、更节省资金。此外，它消除了中心化平台固有的平台风险。

在十年的时间里，加密技术从一个不起眼的论坛帖子发展成为一个机构资产类别

Nathaniel Popper，《数字黄金: 比特币与试图重新创造金钱的不适应者和百万富翁的内幕》(2016)。

比特币协议规范最初于 2008 年发布。随后对加密的第一次重大风险投资是在 2013 年。2015 年以太坊的推出吸引了众多开发者的关注，为加密应用开辟了一个设计空间。

互联网本应该有一个本地支付层。类似于 web 错误页面显示 「404 Not Found」，在互联网错误代码规范中也存在「402 Payment Required」 错误。互联网的创始人曾希望在上世纪 90 年代整合数字支付层，但在没有可信任的第三方的情况下，他们无法解决维护全球数据库的技术挑战。

加密将支付转换为互联网数据包。与互联网支持无许可信息传输类似，比特币支持无许可价值传输。任何联网设备都可以自由参与比特币网络。

比特币协议为其参与者维护一个全球开放的数据库提供了经济激励

资料来源: 中本聪，《比特币: 点对点的电子现金系统》(2008)

网络参与者在比特币网络中争夺验证交易的权利。通过诚实地更新和维护数据库，参与者获得了比特币作为奖励。

比特币协议是绕过中介的解决方案。无需信任的第三方，这让互联网上的资产变得安全，跨境交易变得毫不费力。相比传统的金融基础设施存在固有的摩擦，所有银行都有自己的内部交易数据库，比特币作为一个单一的、共享的、开放的交易数据库为我们提供了另一种选择。货币现在可以像电子邮件一样在全球范围内高效地收发。

加密的潜力

来源: 以太坊，下一代智能合约和去中心化应用平台 (2014)

以太坊使智能合约的创建成为可能。智能合约是嵌入在以太坊区块链中的普通产品。任何人都可以通过付费与它们进行交互。发人员意识到了可编程货币的潜力。比特币可以被认为是一个计算器，能够执行简单的功能，而以太坊更像是一台计算机，能够执行任意复杂的交易逻辑。

智能合约扩展了加密应用程序的设计空间。智能合约是应用程序的构建块，可以部署在一个全球开放的数据层上。由于软件只是将人的思想编码为机器可读的格式，因此开发人员能够在这些约束条件下形成的任何想法都可以应用到应用程序中。

以太坊的可编程性导致了智能合约开发的爆炸性增长

开放式金融工具 (用于借贷、衍生品、交易等) 是可以相互作用的金融程序，无需信任第三方。开放市场的核心互联网基础设施(存储，计算，视频转换编码，内容交付等)，使任何用户提供和消费计算资源直接从其他网络参与者，而 NFT 则代表全球唯一可转移的数字信息，如游戏物品或在线身份。

加密空间为开发者和技术企业家提供了无与伦比的机会。开发者们已经得到工具，可以从头开始重建金融和互联网基础设施。应用程序潜在影响的巨大程度，加上开源软件盈利的新能力，已经导致越来越多的开发者进入这个领域。

下一代互联网应用程序将建立在加密协议之上。加密协议所提供的独特能力使一种新的互联网应用程序得以建立。与企业家在开放的互联网协议上建立新业务类似，加密协议使开发人员能够重新想象现有行业，并建立全新的行业。

去中心化的应用程序使用加密协议作为其核心特性

来源:《Veil 入门》(2019)

与传统互联网公司依赖于第三方 API 访问类似，构建在加密协议上的应用程序访问类似的功能，而没有相关的平台风险。无需依赖第三方 API，开发人员就可以将基础设施风险降到最低。与当前的应用程序开发环境不同，加密协议创造了经济激励，从而阻止数据竖井（数据竖井：信息和数据孤岛，没有整合的状态）。相反，开发人员有经济上的动机去创建可以轻松地与其他协议和应用程序集成的协议——这是为了增加自己协议的流量和使用率。

加密协议的模块化和可组合性导致了快速的创新。由于开发人员能够在现有的后端基础设施上部署应用程序，因此创建引人注目的用户体验成为应用程序之间的主要区别。例如，可以通过创建连接到提供相关金融原语 (如交换、借贷和 / 或衍生品) 的加密协议的用户界面来高效地构建去中心化的银行服务。

Augur : 预测市场的协议

来源: Augur，一个去中心化的预言机和预测市场平台 (2018)

Augur 协议允许任何人创建、交易和验证预测市场的结果。预测市场可以用来对事件下注，预测未来事件发生的概率，对冲风险。Augur 为进入任何金融市场提供了廉价和全球性的途径。任何有互联网连接的人都可以参与并创建 Augur 市场。该协议包含内在的经济激励机制，鼓励网络参与者以最低的费用运营市场。

去中心化的应用程序建立在 Augur 的特性之上，并为消费者提供用户界面。去中心化的应用程序为他们的用户策划和过滤有趣的市场。由于交易执行和结算都直接发生在协议中，用户不必依赖可信任的第三方来托管他们的资产，以参与到 Augur 市场中。用户不再依赖于单一公司的安全，而是受益于底层协议的全球网络安全。

价值创造和价值获取将从公司股份转移到协议代币

来源: Joel Monegro, 《胖协议》(2016)

加密协议能够执行以前由中心化公司执行的许多增值功能。加密协议通过对其提供的功能收费来聚合值。由于加密协议能够为消费者创造更好的服务 (更便宜、更快、更安全)，因此它们很可能会捕获发生在互联网上的大部分金融活动。

加密技术的出现代表着自互联网以来信息技术的最大革命。加密协议可能会像 TCP/IP 或 SMTP 一样无处不在，这些协议是当今所有主要的互联网应用程序所依赖的。然而，与 TCP/IP 或 SMTP 相比，拥有加密协议的份额并从它们在未来促进的所有通信中获得经济利益是可能的。

附录：相关参考指标

全球互联网、智能手机和电子商务渗透变化

机构参与加密市场附录

注：本文由原作者发表于 2019 年 7 月 11 日，其中部分数据截止今日或有所变化。

原作者：Henri Hyvärinen，就职于加密项目财务指标公司 Token Terminal

原文翻译：0x33，律动 BlockBeats