2024年诺贝尔物理学奖颁发给了约翰·霍普菲尔德（John Hopfield）与杰弗里·辛顿（Geoffrey Hinton），以表彰他们在人工神经网络和机器学习领域的开创性贡献。辛顿是历史上首位同时获得图灵奖和诺贝尔奖的科学家。

在人工智能领域中，辛顿无疑是备受尊崇的“教父”。现年75岁的他是英国出生的加拿大计算机科学家、心理学家及多伦多大学教授，1978年在爱丁堡大学获得人工智能博士学位。他是反向传播算法和对比散度算法的主要发明者之一，也是深度学习的积极倡导者，被誉为“深度学习之父”，并于2018年获得图灵奖。

本文将探讨辛顿的生平及其家族与中国的深厚渊源，甚至可以与近期热门电影《奥本海默》相联系。

辛顿的家族背景

辛顿的高祖父乔治·布尔（George Boole）是布尔代数的创始人，他将逻辑问题以代数形式进行抽象，奠定了现代计算机科学的基础。正是基于布尔代数，香农在1938年提出了开关电路分析原理，为现代计算机的电子元件制造开辟了道路。

辛顿的高祖父的女儿——伏尼契（Ethel Lilian Voynich），则是著名小说《牛虻》的作者，这本书在70后、80后的读者中广为人知。

辛顿的父亲霍华德·艾弗雷斯特·辛顿（Howard Everest Hinton）是一位昆虫学家，并且是英国皇家科学院的院士。而他的一位姨妈琼·辛顿（Joan Hinton），则是首位获得中国国籍的外国人，中文名“寒春”，她被誉为“中国人民的老朋友”，同时也是著名的马克思主义者。

寒春的科学贡献

寒春是一名核物理学家，曾是诺贝尔奖得主恩里科·费米（Enrico Fermi）的学生。在大学不久，她便参与了二战期间的曼哈顿计划。1944年，她被费米亲自招募，成为该计划中的一员，时年仅23岁，担任费米的助手。电影《奥本海默》中亦有费米的出场。

在参与曼哈顿计划的640名女性科学家中，包括了著名的吴健雄、玛利亚·梅耶等。

然而，在目睹了原子弹在广岛和长崎造成的巨大破坏后，寒春毅然决定离开曼哈顿计划，追随丈夫阳早（Erwin Engst）来到延安，立志于“解放全人类”的理想。

寒春和阳早在延安的使命是改善奶牛品种，提高产奶量，使得中国人民都能享用到牛奶。2003年，她设计的卧室直接冷却奶罐达到了国际先进水平。他们改良的奶牛，其产奶量从7000公斤提升到9000公斤，甚至高达13000公斤。寒春夫妇的研究推动了中国奶牛饲养的机械化，为中国乳制品产业的发展做出了重要贡献。

阳早于2003年12月25日在北京协和医院逝世，而寒春在2004年8月成为第一位获得中国“绿卡”的外国人，并于2010年在北京逝世。

辛顿与人工智能界的影响

辛顿在人工智能领域的影响力广泛，他的许多学生和同事在业界占据重要位置。例如，Meta的首席科学家杨立坤（Yann LeCun）是辛顿的博士后，OpenAI的创始人之一兼技术核心伊利亚·苏茨克维尔（Ilya Sutskever）也是辛顿的学生。此外，阿历克斯·克里兹赫夫斯基（Alex Krizhevsky）也曾在OpenAI和特斯拉等多家公司工作。

辛顿因腰部受伤，通常只能站立或躺着开会。尽管如此，他在会议中依然能发出重要的见解，这也显示出他的智慧和风度。如欲了解更多关于辛顿的故事，欢迎访问他在多伦多大学的个人主页。