SHA256（Secure Hash Algorithm 256）是一种哈希算法，它对数据进行摘要，产生一个长度为256位的输出。 SHA256算法能够为任意长度的数据产生一个256位的散列值，即一个256位长的16进制串（如“0x65a8e27d…”）。这种散列值为原始数据服务，用于验证数据的完整性。

SHA256算法和其他哈希算法一样，是一种对任意数据进行加密的方式，它生成一个被称为摘要的唯一值。摘要总是固定长度的，不管被加密的数据有多少。 SHA256是一种加密算法，也是一种散列算法，可以把任意长度的输入映射为一个256位的输出，因此，具有抗碰撞性，这就是任意的输入映射出的256位的输出值不会重复的原因。

SHA256算法能够被大量的互联网安全协议用于数据完整性验证，并用于储存密码，数字证书签名等。它使用双重验证，一旦数据被篡改，验证将会失败。

SHA256算法的特性与它的工作原理：
1）原始数据不依赖于SHA256。输入到SHA256中的原始数据不会保留，无论输入多少，SHA256得到的都是固定的256位输出。
2）不可逆。SHA256是不可逆的，不能从已知的结果中推断出原始的输入。
3）抗碰撞性。SHA256保证对相同的输入，输出结果始终是一致的，指定的输出结果，只能有一个输入值能够产生，也意味着每一个结果只能对应一个输入，反之是不成立的。
4）可验证。它是一种以任意数据为输入，输入获得一个数字指纹的过程，可以用来将数据与指纹比较，确保数据完整无缺的方式。

总的来说，SHA256是一种抗碰撞、可验证的加密算法，能够考虑到安全性地作用于任何长度的数据，用来保证文件及数据的完整性。它提供了一种简单而可靠的数据完整性验证，能够有效地防止数据被篡改或破坏。因此，当保存或传输信息和数据时，SHA256都能很好地保护它们，这就是SHA256的优势所在。