在数字货币和分布式账本技术的热潮中，尽管它们都属于去中心化的技术范畴，但在具体的应用和特性上有着显著的区别。区块链是由一系列数据块组成的链状结构，每个数据块包含了一定数量的交易记录，这些记录通过加密技术被安全地存储和链接在一起。

区块链技术允许数据在没有中心化的第三方机构干预下达成共识，确保交易记录和数据的真实性。
区块链并不等同于公链，它是一个更广泛的概念，可以应用于私有链、联盟链以及公链等多种形式。

公链即公共区块链，是指对全世界所有人开放的、可以执行智能合约的区块链。与私有链或联盟链不同，公链没有设置特定的访问权限，任何人都可以参与其中，进行数据读取、交易验证或发布智能合约。
以太坊就是一个著名的公链实例，它支持去中心化应用的开发和部署，公链的开放性和透明性促进了全球范围内的合作与创新，但也带来了可扩展性和隐私保护方面的挑战。

在应用中区块链和公链的主要区别在于它们的访问权限、使用场景和目标受众，区块链技术可以被应用于各种需要高度安全性和透明性的场景，如供应链管理、身份验证等。企业可以利用私有链或联盟链来优化内部流程，提高效率。
而公链则更多地被用于开发去中心化应用、发行代币以及构建去中心化金融（DeFi）解决方案，公链的开放性和全球化特性，促进了价值的自由流动和新型经济模式的诞生。

区块链技术无论是私有链、联盟链还是公链，都提供了高度的数据安全性，减少了单点故障的风险，私有链和联盟链往往受限于其封闭性和中心化的管理结构，公链的在于其开放性和全球化，能够吸引全球的开发者和用户参与，推动创新和价值的自由交换。
但公链也面临着交易速度、可扩展性和隐私保护的挑战，随着交易量的增加，公链可能会遭遇性能瓶颈，而其对所有交易记录的公开性也可能引发隐私泄露的风险。

由于技术的进步和应用场景的拓展，区块链和公链将继续在多个领域发挥重要作用。私有链和联盟链可能会在企业级应用中得到更广泛的采用，以提高效率和透明度。而公链则有望在数字货币、智能合约和去中心化金融等领域持续创新。