默克尔树又称“Merkle Tree”，它是一种分叉树数据结构，用于对数据进行散列，在区块链中，它是存储和验证事务数据的基础结构。

默克尔树是1980年由宾夕法尼亚大学计算机学院的Ralph Merkle教授设计的，有效地解决了一组数据的校验问题，这是为确认没有篡改的数据而创建出来的。它通过将一组包含大量事务（交易）数据的信息块，通过散列算法，分而治之。默克尔树可以被用来实现复杂的数据存储，它减少了在大量信息中进行校验的复杂性。

这种数据结构包含每种事务的散列索引树，每个散列值都是根据它的前一种事务数据计算出来的。每个索引单元都会有一个散列值，这个散列值包含该单元中的所有数据的散列和。最底层的叶节点（Leaf Nodes）包含了真实的数据。所有的节点关联在一起，这就是一个Merkel tree。

默克尔树通常被用于各种分布式系统的验证（verification），因为它可以将一组存储元素的内容压缩为一个“root hash”（根哈希），这个根哈希对此组元素进行整体的汇总，使得可以迅速有效地校验前后数据是否一致，以及验证系统是否处于一致状态。

区块链发明者就用这种树状结构在其系统中，以存储每个区块中的交易，利用数据信息根据其难度创建出Merkle Root。这个root就是整个区块链中所有的交易的集体校验码。如果某个交易数据经过包含在消息摘要中的哈希算法处理，就能得到一个Merkle Root，以此来确保事务正确性和完整性，也就是说，验证者可以根据Merkle root来检查这个交易是否被篡改。

它也支持非常快速和高效的在线技术操作，可以有效验证数据的完整性，而无需任意检查每个节点。默克尔树也可以用来验证医疗数据，金融报表等数据的完整性和准确性，因为它能有效检查出数据中的任何变更。

总之，默克尔树是一项技术，也是一种数据结构，可广泛应用于分布式系统，在区块链中，它也在存储和验证事务数据的基础结构中起着关键作用。这项技术的优势在于，给定一个根，验证者无需验证树中每个节点，只需计算和验证方可非常快速地完成验证。