Zilliqa是一个新的区块链平台，每秒可处理数千个交易， 因此Zilliqa有潜力与VISA和MasterCard等传统的支付方式相匹敌。 更重要的是，Zilliqa的交易吞吐量可以随网络规模增大而近似线性增长。

从这篇文章开始，我们将用一系列的文章逐步介绍Zilliqa的设计构思。此篇将介绍Zilliqa可扩展性的核心思想 — —分片（Sharding）。Zilliqa的分片含多个层面，包括网络分片、交易分片和计算分片（network sharding, transaction sharding, and computational sharding）。其中最重要的是网络分片，因为其他分片机制都建立在网络分片之上。

那么，到底什么是网络分片呢？实际上，网络分片（我们将在本文中将其简称为分片）是一种将Zilliqa网络划分成一系列包含更少节点的群组的机制，这样的每个群组被称为分片（shard）。

比如说，当一个网络由1000个节点构成时，我们可以将此网络划分为10个、每个由100个节点组成的分片。Zilliqa真正可扩展性的秘诀就在于网络分片。假设我们有一个包含1000个节点的网络，Zilliqa将自动地把该网络分成10个、每个包含100个节点的分片，且所有分片可并行地处理交易。

如果每个分片每秒能处理10个不同交易，则所有分片每秒可一并处理100个交易。由于分片架构能平行地处理交易，因此Zilliqa的吞吐量可随着网络规模增加而线性增长。

分片的想法当然不是新事物，事实上，它可以追溯到数据库领域，在数据库中它被用来提高性能、可扩展性和I/O带宽。然而，在区块链中分片的想法起初是由Zilliqa团队成员于2015年在合著的学术论文(最终以A Secure Sharding Protocol For Open Blockchains为题发表于CCS 2016)中提出的。就是这样吗？听起来很简单噢！虽然想法听着很简单，但在工作中实践起来却并非如此。为了理解面临的挑战，让我们首先从实现分片要解决的一些关键问题入手：

1、对女巫攻击的防御（Sybil Resistance）。由于Zilliqa是一个公有区块链平台，任何有连接因特网电脑的人都可以使用它。包括Zilliqa在内的任何公有区块链的运行都需要足够数量的节点，因此公有区块链难以避免恶意节点的进入。根据定义，恶意节点会试图通过操纵多个节点来破坏系统，并影响任何基于多数节点的决策过程。这就是通常所说的女巫攻击（Sybil Attacks）。

2、创建分片。让我们先假设女巫攻击的问题通过某种方式被解决了，并且假设网络中1000个节点被分为10个、每个包含100个节点的分片。那么哪个节点被分配到哪个分片是由谁决定的呢？这当然不能由Zilliqa团队成员所控制的一个节点或一组节点决定，因为如果Zilliqa团队变成恶意的（只是假设），那么他们可以将所有恶意节点集中在一个分片中来损害Zilliqa的安全性。顺便说一句，如果您不知道Zilliqa团队成员是谁。

3、分片大小。这个问题很简单，比如说我们可以拥有一个由10个节点组成的小分片吗？答案当然是不可以！事情当然没那么简单。事实上如果分片很小，那么攻击者就会更容易控制它，而且由于这些分片运行了Zilliqa协议的某些部分（如共识），我们当然不希望由一个很小的分片（很有可能只包含恶意节点）来决定接受哪些或拒绝哪些交易。Zilliqa如何解决这些问题呢？

下面，我们来介绍Zilliqa解决上述问题的方法。